ATTRAVERSO L'ATLANTICO IN PALLONE
uomini dotati di una certa dose di energia, e lotteremo fino all'estremo delle nostro forze." "Quanti giorni rimarremo ancora in aria?" "Coi mezzi di cui
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fronte al Labrador, dalla cui terra è separata dallo stretto di Belle Isole, fra il 46o e il 51o e 46o di latitudine nord e il 54o 5l' e 62o di
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, a cui un fulmine aveva consumato le mani fino alle ossa, lasciandogli intatti i guanti." "È strano!" "Altri hanno veduto delle persone alle quali i
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sparavano i petrieri, come quando le pesanti nebbie piombano repentinamente sulle flottiglie. I legni da guerra, i cui equipaggi avevano subito
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all'ampio oceano. Mentre gli aiutanti dell'ingegnere si preparavano a gonfiare l'aerostato, la cui enorme massa occupava una gran parte dell'immenso
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con due furiose strappate capovolse i coni. Il Washington, scarico di quel peso, s'innalzò rapidamente, nel momento stesso in cui i due squali
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, riprese le mosse verso il sud, nella cui direzione cominciava già a scorgere il Washington che pareva ancorato a breve distanza dalla superficie
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, dotandolo di moto proprio; ma mi sono convinto che, coi mezzi attuali di cui dispone la scienza, sarebbe stata un'utopia e ho rinunciato. È bensì
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ubriaco o pazzo, e se l'abbandono sono certo che cada in mare." "Provate a scuoterlo." "È inutile: è un uomo mezzo morto. Mandatemi una corda con cui
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non era che a pochi metri dall'oceano, i cui cavalloni muggivano sinistramente, come se fossero ansiosi d'inghiottire quell'immensa preda che cadeva
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. L'idrogeno s'infiamma facilmente; ed ecco il motivo per cui ho rinunciato ad accendere il fuoco per tutta la durata del viaggio." "E proibito fumare
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si vedeva l'isola d'Anticosti, la cui forma allungata si stendeva a mò di immenso cetaceo; più vicino appariva il gruppo delle isole Maddalene, che
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cartellino su cui era scritto: "Twice passed the line" per indicare che aveva passato due volte la linea dell'equatore e che quindi era perfettamente
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un troncone d'alberetto, da cui pendeva una vela stracciata. Undici uomini montavano quella zattera, undici miserabili, coi volti bestiali, le membra
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vascello, il cui gas non aveva ancora cominciato a dilatarsi. O'Donnell, che era sempre di quarto, s'accorse ben presto che scendeva verso l'oceano con
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imbarazzi, nella situazione in cui ci troviamo. Proviamo a dargli un calmante forse il suo accesso, dopo una dormita, passerà." Simone, appena giunto
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disperata, era giunto ai loro orecchi. Pareva che venisse dal nord, cioè nella direzione in cui l'aerostato veniva spinto. O'Donnell benché non fosse
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aspettava, con inesprimibile angoscia, il momento in cui l'aerostato sarebbe stato inghiottito. L'ingegnere invece era tranquillo, anzi benediceva in cuor
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mantenere le combustioni vitali nel loro stato di energia normale. All'altezza in cui ci troviamo, già il vostro polso deve avere ottanta battiti al minuto, e
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assai lontani dal pallone, che forse scambiavano per qualche mostro di nuova specie. Un grande albatros, le cui ali spiegate misuravano due metri e
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di venire respinti nell'Atlantico dove avrebbero trovato la morte. Come si disse, nel momento in cui il sole scomparve, il Washington cominciò a